M-am gandit sa va prezint un super sistem pentru gaming pe platforma Intel. Mi s-a propus sa pornesc de la procesorul Intel I5 si de la o placa video de ultima generatie de la ATI, si anume Radeon HD 5850. Desi Intelul nu este prima mea alegere in alcatuirea unui pc, am avut un ajutor de nadejde in marca ASUS si Gigabyte, care mi-au oferit alternativele optime in ceea ce priveste placa de baza respectiv placa video. Cum orice sistem gaming trebuie sa se poata baza pe un sistem de racire optim, Raidmax a fost alegerea fireasca in ceea ce priveste carcasa, oferindu-mi maximul de performanta la costul cel mai redus posibil.

     Pasii pe care i-am urmat in construirea sistemului au avut doua repere clare: procesorul si placa video. Ma refer in primul rand la corelarea procesorului cu o placa de baza superioara ca performanta si constructie, si apoi la alegerea unei surse care sa serveasca nevoilor energofage ale placii video. Un aspect important l-a constituit si constructia placii de baza care a trebuit sa permita o integrare cat mai buna a placii video.

     Trebuie sa intelegeti ca aceasta placa dispune, in toate variantele - ASUS, Gigabyte, HIS, de un sistem de racire patentat care o face sa ajunga in dimensiune latimea placii de baza si sa acopere spatiul aferent a doua sloturi pci. A trebuit sa aleg o placa de baza care sa aiba in asa fel dispuse sloturile, incat placa video sa nu ma priveze de un slot PCI. Asus P7P55D PRO a fost alegerea ideala. Placa video nu a acoperit nici unul din cele 2 sloturi pci disponibile si nici un alt slot important. 

     Sursa aleasa a fost un Xilence SPS-XP600(135)R, o sursa de 600W cu ventilator silentios de 135 mm, cu multiple protectii dar mai ales cu toti conectorii necesari placii de baza si placii video, care a avut nevoie de cele doua cabluri de alimentare speciale ale sursei. 

     Carcasa a fost una dintre cele mai importante alegeri pentru ca un astfel de sistem trebuie in primul rand montat intr-un mod lejer si elegant, si mai apoi sa dispuna de cat mai multe ventilatoare pentru o racire buna. Raidmax Smilodon dispune de 5 ventilatoare silentioase (si dotate, 4 dintre ele, cu leduri, pentru cei pretentiosi din punct de vedere estetic) si de un sistem de montare patentat. Astfel, laturile carcasei se desfac lateral permitand o montare extrem de lejera a placii de baza si a celorlalte componente. Sistemul screw-free permite o montare rapida si usoara a unitatilor optice si de stocare. E suficient sa spun ca toate acestea le ofera o carcasa care costa doar 250 ron. 

     Restul componentelor: kit memorii Corsair dual channel DDR3 XMS3, un HDD Western Digital CaviarGreen de 1TB, un DVD-RW Samsung. Intregul sistem a fost comandat si livrat de magazinul online MEDIADOT (mai putin carcasa) si a costat cu aproximatie 3700 RON. Acest articol nu constituie o reclama platita MEDIADOT. Am mentionat magazinul deoarece, pe langa furnizorii de top de care dispun, si as mentiona Asesoftul, mi-au dovedit ca sunt unul dintre magazinele de top din Romania si cu preturile cele mai bune. 

     Vine calculatoru in service. Lipsa sursa, lipsa placa de baza, lipsa instructiuni. Placa de baza are slot AGP, fara video on board, in stoc nici o placa AGP. Sun personajul in cauza si ii cer lamuriri suplimentare. &quote vazut vad eu ca ii lipsesc componente", zic eu, "mai trebuie sa stiu si altceva?" Mi se transmite ca, de fapt, placa de baza e dusa pe copca si ca s-au luat acele piese pentru a fi puse pe alte calculatoare.

     Fiind vorba de un Pentium4, nici o sansa de a gasi la furnizor vreo placa pe 478. In concluzie - placa, procesor, memorie si evident o sursa. Montez eu totul si pornesc pc-ul in ideea de a reinstala windows-ul. Toate bune si frumoase doar ca nu vroia sa booteze. Pe acelasi cablu IDE se afla atat hardul cat si unitatea optica, asa ca am suspectat initial o proasta cuplare master-slave. Inversez masterul cu slave-ul si aceeasi poveste. Suspectam acum hardul asa ca l-am luat, l-am cuplat la un calculator cu un kit usb si i-am formatat partitia C. Am vazut eu ca sta 5 minute pentru un quick format, dar m-am gandit ca e poate normal, fiind un hard vechi. 

     Pun hardul la loc si am o surpriza de proportii: imediat ce a pornit, a inceput sa scoata zgomote incontinuu, semn ca si-a dat duhul. Buuun, ii pun un hard nou nout, repornesc sistemul - aceeasi istorie - nu boota si pace. Ptiu drace, acu' ce mai are? Unitatea optica nu mai citea de nici o culoare. In definitiv si la urma urmei clientul dispune de bani, a zis sa-l facem sa mearga, ii pun si un writer.

     Instalez windows-ul, ajung sa-i pun si un antivirus, la un moment dat simt un miros slab de incins. Ce sa fie? Ventilatorul sursei, noua dupa cum va spusei, se oprise. I-am dat eu un "branci" sa o ia din loc dar numai de racit nu era bun. M-a bufnit efectiv rasul. In timp ce ii inlocuiam sursa, ma gandeam cum ar fi fost sa crape deodata si carcasa, fiindca doar asta mai lipsea pentru a rezulta un calculator absolut nou.

     Fumatul nu dauneaza grav doar sanatatii ci si casei tale si lucrurilor din ea. Fumatorii inraiti, care nu tin cont ca mai exista si geamuri, isi transforma intreaga casa intr-o adevarata scrumiera.

     Cel mai mult sufera aparatele electronice. Nu doar varul si vopseaua alba de pe pereti sau usi sunt contaminate. Chiar si computerul tau fumeaza impreuna cu tine. Nicotina degajata in aer pateaza efectiv carcasa, placa de baza, toate elementele de metal capatand o culoare maronie. Va spun sincer ca mi-a fost scarba sa desfac ultimul calculator de genul asta adus in service. Daca as fi avut niste manusi chirurgicale mi le-as fi pus fara ezitare. De miros nu mai vorbesc.

     Depunerile de nicotina amestecata cu praf si umezeala din aer transforma radiatorul microprocesorului intr-un depozit de mizerie, conditii in care racirea devine din ce in ce mai ineficienta. Mai rau e ca aceasta mazga se depune in primul rand pe motorasele ventilatoarelor, existand riscul ca in orice moment acestea sa se opreasca si o data cu oprirea lor sa se arda sursa sau chiar procesorul. Radiatorul procesorului nu a putut fi curatat decat frecand suprafetele cu o periuta cu detergent in apa calda, asta dupa o inmuiere prealabila. Va dati oare seama ce se afla in plamanii unui fumator?

     Delux e o marca de periferice foarte raspandita, cel putin la noi in tara, datorita pretului scazut si a calitatii satisfacatoare. In general, Delux fabrica produse low-end printre care se mai strecoara si unele din categoria mid-end. Ceea ce nemultumeste insa consumatorii de produse mid-end ar fi designul care nu este chiar atragator. Daca ma refer strict la tastaturi, Delux a impresionat cu adevarat prin trei modele, pe care le recomand pentru functionalitatea ridicata si mai ales durabilitatea lor, si anume DLK-8000TO, DLK5108T si DLK7016TO. Un alt produs Delux care e de apreciat, e un nou mouse pentru laptop care nu mai are fir retractabil ci un fir scurt cu invelis textil mai durabil si prevazut si cu un mic prelungitor - DLM-352BT.

     Din pacate, Delux a dat-o in bara puternic in primul rand cu sursa de 500W si apoi cu o carcasa despre care voi vorbi in acest articol. Problema cu sursa e foarte simpla. Initial, aceasta prevedea doua ventilatoare obisnuite, pozitionate paralel si care faceau o racire impecabila. In momentul de fata, sursa este prevazuta cu un ventilator de marime medie, asezat dupa modelul unor surse "de firma" (a se vedea foto) si care nu raceste la fel de puternic. In plus, inlocuirea acestuia devine o problema pentru ca nu se gaseste pe toate drumurile. Exista ventilatoare de aceasta dimensiune care au un numar de rotatii mai mare dar cel despre care vorbesc nu este unul dintre ele. Renuntarea la butonul on/off mi se pare de asemenea o prostie.

     Un esec considerabil il reprezinta insa o carcasa orizontala marca Delux, facuta sa vina in intampinarea unei cereri destul de mari pentru astfel de carcase, cerere determinata de dorinta de eficientizare a spatiului. In goana lor dupa un pret foarte mic si dimensiuni cat mai reduse, designerii Delux au facut importante greseli de proiectare. Cateva aspecte legate de asezarea pieselor in interior transforma o intentie buna intr-un dezastru.

     Fiind un micro ATX, e clar ca placa de baza nu va avea prea multe optiuni de conectare. Chiar si asa, nu se pot folosi nici sloturile existente. De placa video separata nu poate fi vorba, iar pe sloturile PCI cred ca doar o placa de retea incape lejer. Restul pieselor stau si asa destul de ingramadite, o buna parte din unitatea optica acoperind aproape tot coolerul procesorului. Hard disk-ul sta si el cu susul in jos, desi sunt si carcase care aseaza hardul intr-o parte. In concluzie ventilarea optima a radiatorului de pe procesor este grav viciata. 

     Daca tot te-a pus dracu s-o iei, sa nu cumva sa-ti treaca prin cap sa conectezi si hardul si unitatea optica pe IDE. Daca nu ai la indemana un cablu IDE rotund, va trebui sa-l despici cu atentie pe cel normal dar mai intai sa te asiguri ca intre mufele IDE exista suficienta distanta. 

     Hardul se monteaza chiar sub unitatea optica ceea ce face destul de dificila introducerea lor in carcasa pentru ca hardul atinge putin coolerul procesorului. E clar ca nici nu se pune problema sa schimbi coolerul original cu unul mai performant pentru ca nu ar avea loc. Slotul pentru cablul IDE precum si slotul de alimentare de pe placa de baza vin tot sub hard disk ceea ce inseamna plierea cu grija a cablurilor si mare atentie la pozitionarea celorlalte.

     Cel mai mare chin e potrivirea unitatii optice astfel incat butonul carcasei sa actioneze atat cat trebuie butonul writerului. Pentru asta, sunt necesari vreo 2-4 milimetri intre cele doua butoane. Placa de metal pe care se prind hardul si writerul se prinde de carcasa cu 6 suruburi - doua in fata si cate doua in laterale. Daca prinzi toate suruburile nu vei avea niciodata acea distanta. Nu exista o metoda sigura, trebuie sa te chinui pana nimeresti o pozitie optima. Carcasa din imagine, pentru care am putut utiliza doar doua din cele sase suruburi, e a treia pe care o montez asa ca stiu foarte bine ce spun. 

     Sa comparam dimensiunile (W x H x D mm) Delux - 293 x 132 x 323 Antec - 370 x 153 x 452. E clar - mica si ingramadita. Capacul pe care urmeaza sa stea monitorul nu este dintr-un metal foarte dur si mai e prevazut si cu orificii de aerisire pe care evident ca monitorul le obtureaza. Un argument in plus pentru care aceasta carcasa nu merita efortul. 

     Dupa ce am citit la Blogatu despre noua gogomanie a celor de la Toshiba, care isi fac reclama intr-un mod cel putin ciudat garantiei laptopurilor lor, am cautat si clipul complet in care m-am amuzat teribil de modul in care Badea "ucide" laptopul muribund. Omul asta e haios, nu am ce spune. Intr-un final descopar astazi si articolul lui Arhi care incepe sa ii scuipe pe cei de la Electrica ( nu ca n-ar trebui scuipati uneori ) din convingere ca intr-adevar curentul a avut fluctuatii in direct.

     Eu as vrea sa stiu cand anume la o televiziune privata din Romania s-a mai intamplat ca lumina sa palpaie in felul asta in direct? Am mai auzit o aberatie cu camerele care sunt pe baterii, motiv pentru care nici nu au clipit. APC-ul este unul dintre cei mai mari producatori de acumulatori UPS din lume si am avut ocazia sa vad in actiune un banal UPS de calculator care poate sustine doua pc-uri pentru jumatate de ora si care costa 10 milioane lei vechi. Ma indoiesc de faptul ca o suma atat de banala nu e la indemana unei televiziuni. Acolo exista generatoare de curent si stabilizatori de tensiune cu adevarat profesionisti. 

     In plus, ganditi-va la un alt aspect. Laptop-ul are o baterie care tine si la cel mai amarat laptop minim 2 ore. Sa spunem ca acel Toscarba Satelite avea o baterie medie care tinea 3 ore. Chiar mai vechi fiind , o ora tot tinea. Nu vad motivul pentru care Badea si-ar fi bagat laptop-ul in priza pe durata emisiunii. O ora tot il tinea bateria. Pe langa asta, un om dinamic care lucreaza in astfel de domenii are musai nevoie de mobilitate. Nu cred ca umbla cu un laptop expirat pe care nu il mai tinea bateria.

     Si uite asa vine Toshiba cu o promotie menita sa determine lumea sa cumpere acest brand. Ce ofera? garantie la furt si culmea, garantie contra pierderii serviciului. Pe cat de ridicola e, pe atat de amuzant a fost conceptul in opinia mea. Ceea ce ma deranjeaza este faptul ca Toshiba, din reclama pe care o veti gasi la Blogatu, ne informeaza ca firma face aceste oferte desi era deja recunoscut ca fiind un brand premium. Premium pe naiba. Fujitsu, Toshiba si Acerul sunt unele dintre cele mai infecte laptopuri. Probleme hardware, cu windows-ul nu mai spun, pretentii peste pretentii in ceea ce priveste driverele. De ce dracu as vrea sa cumpar un laptop Toshiba cu garantia asta No matter what cand eu stiu ca nu are cine sa imi fure o astfel de panarama, ca nu intentionez sa raman fara serviciu, sau nu sunt suficient de tampit cat sa il bag intr-o priza proasta ca sa ia foc? 

     Pe ce se bazeaza Toshiba? Pe faima lui Badea? Partial. De fapt se bazeaza pe faptul ca probabilitatea unor astfel de intamplari e destul de mica. Chiar cu niste prize banale, sansele sa iti ia foc laptopul sunt chiar foarte mici. Toshiba voastra ma lasa rece. 

     In imagine, Badea ii da lovitura de gratie dupa ce in emisiunea anterioara se petrecuse incidentul. Urmariti clipul aici, pe video newz.

     Universal Serial Bus. Atragatoare treaba, telefoane, sticuri, imprimante, modemuri de internet mobil, peste 90% din device-uri se conecteaza in acest mod. O data cu aparitia USB 2.0 s-a marit considerabil viteza aparand si device-uri hi-speed.

     USB-urile devin insa fatale in anumite conditii. Fatale pentru placa de baza din pacate. E suficienta conectarea unui device cu functionare defectuoasa pe USB si un scurt poate pleca direct pe placa de baza. Fiecare USB e alimentat cu o tensiune de 5V, asa ca lucrurile sunt destul de sensibile. Mi-a trecut prin mana a treia placa de baza arsa din vina unui USB. Da, ati citit bine, arsa. Evident la modul ca unul din circuite a fost afectat iremediabil de acest soc electric, lasand placa nefunctionala. Exista si o parte buna. In general nu sunt afectate nici una din celelalte componente. Dar o placa de baza arsa din atata lucru iti face sigur sange rau.

     Am auzit cazuri in care un banal stick stricat a cauzat un astfel de scurt. Totusi, cazurile grave, cele in care e afectata placa de baza se produc datorita conectarii unui device puternic. Doua dintre cazurile pe care le cunosc s-au produs prin conectarea pe USB a unui modem de internet al UPC-ului. Imi pare rau sa o spun dar este adevarul si UPC-ul e patit cu un proces intentat de clientul caruia i s-a ars placa de baza pe acest motiv. Respectivul nu folosise niciodata acele USB-uri dar nu avea nici placa de retea, iar greseala celui care a instalat netul a fost ca a decis acest tip de conectare. Desigur la modul cum procedeaza UPC-ul cu majoritatea modemurilor si a echipamentelor pe care le distribuie (Mediabox-uri care sunt refurbished, modemuri reutilizate) nu ma mira astfel de intamplari.

     Avem astfel un prim device pe care e bine sa nu-l conectati niciodata pe USB - un modem de internet. Eu personal m-am curentat destul de puternic prin simpla atingere a mufei de net care intra intr-un astfel de modem. Modemurile Romtelecomului sunt mai slabe dar cu siguranta folosirea lor pe termen lung poate duce la defecte ale porturilor USB. E bine si cu stickurile sa fim foarte atenti, cu imprimantele sau scannerele, desi la acestea din urma defecte apar foarte rar, in special pentru ca ele au alimentarile proprii. Bear Paw fabrica de exemplu un model de scanner alimentat exclusiv prin USB. 

     Cu modemurile de internet e simplu, le conectam exclusiv pe placile de retea si cel mai bine folosim placi de retea separate. 

     In ceea ce priveste conectarea celorlalte device-uri cu posibile probleme exista o solutie foarte eficienta din mai multe puncte de vedere. Cumparam un multiplicator (hub) USB cu alimentare. In acest fel device-urile nu se vor mai alimenta cu 5V de pe placa de baza si in plus utilizarea unui astfel de hub e si mai comoda. 

     Oricat de mult v-ar conveni comoditatea utilizarii USB-urilor frontale ale carcasei, acestea sunt cele mai periculoase. Vineri am schimbat placa de baza a unui computer, arsa tocmai din vina conectarii pe aceste USB-uri frontale. Conectarea cablurilor pe placa noua facea sa porneasca sistemul fara nici o interventie, lipsind insa orice activitate pe monitor. Va dati probabil seama ca nu e de joaca. Eu conectez doar stickurile personale , bluetooth-ul si rareori telefonul mobil pe acesti conectori. Sunt convins ca aceste placute sunt facute de anumiti producatori asa ca o carcasa de marca nu garanteaza fiabilitatea acestor mufe USB. 

     In concluzie multa precautie si mai suflati de praf computerele alea ca ce-mi vad ochii in ele... 

     Surse UPC au anuntat lansarea modemurilor wireless si la Braila. Asta constituie un avantaj pentru cei care au laptop-uri si care nu vor mai cheltui suplimentar pentru achizitionarea unui router wireless separat. E un avantaj aparent doar, pentru ca UPC pretinde o taxa lunara de 8 lei pentru chiria acestui modem. Intr-un an se achita practic jumatate din valoarea unui router din comert, sa spunem un MSI, o marca mai buna. 

     Cine va dori sa treaca pe un astfel de modem va putea solicita in casieriile UPC acest lucru, i se va da modemul cu pricina iar omul si-l va putea instala singur acasa. In definitiv e extrem de simplu. Tot ce are de facut e sa scoata cablurile din cel vechi si sa le monteze celui nou. Cei care habar nu au pe ce lume traiesc, vor solicita modem wireless in ciuda faptului ca au pc-uri desktop, si vor face ca de obicei scandal (cunosc multiple cazuri de scandalagii ).

     Modemurile vor veni gata securizate cu o parola inscrisa pe spatele acestora, asa ca restul sa nu se bucure prea tare. Marca? Cisco EPC, o marca destul de cunoscuta in europa, e oricum un echipament dotat cu 4 porturi ethernet fata de modemul Motorola. Pentru mai multe detalii dati un clic aici. Inca asteptam lansarea receptoarelor HD.

     Din ce in ce mai multe persoane asculta muzica la  castile mp3 sau mp4 playerelor si cauta sa achizitioneze un player care sa ii ofere un sunet cat mai clar si mai performant. Sunt multe playere pe piata, dintre ele remarcandu-se Ipod-urile ca fiind latest generation gadgets. N-am sa va vorbesc despre Ipod pentru ca sincer nu mi s-a parut a fi cu nimic deosebit la capitolul sunet. De altfel puteti achizitiona cel mai banal mp3 player, daca il veti dota cu niste casti potrivite va reda sunetul exceptional de bine.

      In materie de playere si casti recomand fara nici o ezitare marca Philips. Aceasta prezinta doua caracteristici. Prima si cea mai importanta este faptul ca nu poti da oricat de tare vrei. Chiar si la maxim, playerele si castile Philips nu vor depasi anumite valori ceea ce iti va proteja auzul. O alta caracteristica este sunetul, fapt pentru care am si ales sa imi cumpar un mp3 player Philips acum vreo 2 ani. Am ales modelul cel mai ieftin pentru ca nu dispuneam de multi bani, model dotat cu o pereche de casti obisnuite care se auzeau destul de bine dar nu suficient pentru gustul meu. Initial am folosit o pereche de casti Aiwa, cu un design si o redare a sunetului exceptionala. De fapt designul castilor era cel care facea diferenta. Castile acelea au avut insa un accident si am fost nevoit sa cumpar o alta pereche. Asa ca m-am orientat tot catre Philips, alegand cel mai nou design in materie de casti si anume tipul in-ear. 

     As vrea sa nu trec foarte usor peste acest aspect, al designului. Nu intotdeauna niste casti de marca se vor auzi bine. Motivele vin de foarte multe ori din modul in care ele sunt concepute. Am intalnit de exemplu casti extrem de bune A4tech care nu se aud bine din simplul motiv ca nu stau bine pe ureche. Castile pe care le avusesem anterior, marca Aiwa, intrau in ureche si stateau cu difuzorul lipit de unul din peretii urechii. Acest lucru facea ca basul sa se auda mult mai intens desi castile nu erau foarte performante in acest sens.

     Modelul Philips pe care il puteti vedea si in fotografie se inscrie in noua generatie de casti, cu un design similar aparatelor auditive. Nu au un difuzor mare, dar pavilionul lor din cauciuc sau silicon obtureaza aproape perfect, cantitatea de sunete ce poate patrunde din exterior fiind foarte mica. Ceea ce e mai important e ca se comporta similar unei palnii de difuzor, distribuind intr-un mod inovator sunetele in timpan si facand ca basul sa se auda mult mai puternic decat s-ar auzi cu niste casti obisnuite. (Philips este foarte cunoscut pentru inovatiile in acest domeniu, cel mai cunoscut fiind faimosul Dynamic Bass boost, care depaseste calitativ inovatia similara de la Sony)

     Va amintiti ce am spus la inceput? Castile fac diferenta chiar si pentru cel mai banal player. Este si motivul pentru care multe marci de telefoane mobile, printre care si Sony Erricson include casti in-ear in pachetul telefonului. Cu alte cuvinte nu e musai sa dati bani multi pe un mp4 player care are astfel de casti incluse in pachet. Mai bine cumparati o pereche Philips si le atasati oricarui player si nu veti regreta.

     Recomandarea mea - Philips in ear SHE9500

     Daca mousii si tastaturile ni le alegem dupa aspect si functionalitatea destul de evidenta, cand vine vorba de webcam-uri toata lumea e intr-o mare dilema. Totul depinde de modul in care vei folosi webcamul respectiv, mai precis in ce conditii de lumina va functiona. Daca ai un birou pozitionat intr-un colt al camerei si lumina va veni din spatele webcamului, poti sa iti cumperi linistit si un webcam mai putin performant. Cu un bec de minim 40w totul se va vedea acceptabil.

     Daca vrei in schimb sa nu ai probleme, si s-o poti folosi in orice conditii de luminozitate, e bine sa alegi in cunostinta de cauza. Asta NU inseamna ca trebuie sa iti cumperi o camera super performanta si foarte scumpa. Pe de alta parte nu poti alege nici una ieftina, vorba ceea - cat dai, atata face.

     Testand o groaza de webcamuri de-a lungul timpului, pot sa va recomand doua care se disting tocmai prin raportul pret-calitate. Sa nu va ganditi ca sunt de cine stie ce firma, va veti insela. Cineva si-a cumparat un Live-cam de la Logitech de 5 milioane si se vede infiorator de prost. E clar asezata contra luminii si nici peretii inchisi la culoare din camera nu ajuta, dar te gandesti ca la 5 mil ar putea sa iti faca si cartofi prajiti.

     Un prim model pe care il recomand ar fi un webcam Delux B51, o camera la un pret foarte bun, undeva in jurul valorii de 50ron, cu un picior flexibil si un design super modern, care ii permite si montarea in perete. E dotata cu 4 leduri care pot fi stinse sau aprinse cu un potentiometru, si are niste lentile care permit redarea unor imagini de o calitate buna. Pe o scara de 1 la 10 aceasta camera e de 8.50. Niste webcamuri cu design similar vin de la A4tech, cu picior flexibil mare sau mic, undeva pe la 60ron, modelul PK-635(m). Modelele A4tech redau mai bine culorile drept pentru care le dau 9.

     Modelul de webcam caruia ii dau nota 10 este un A4tech warrior LiveCam PK-130MG, webcam pe care mi l-am cumparat si eu si de care sunt extrem de multumit. Depaseste calitativ multe dintre modelele Creative aflate in acelasi price-quality-range.

     Lentilele sunt cele care dau calitatea acestui model de webcam, ele nu permit patrunderea luminii direct in senzorul CMOS, ceea ce inseamna ca acest webcam va vedea bine indiferent unde ai amplasata sursa de lumina. (cu amendamentul ca nici un webcam nu poate compensa daca ii pui efectiv lumina in ochi cum se spune). Chiar si cu lumina stinsa, utilizand doar lumina emisa de monitorul LCD, webcamul va reda imagini de inalta fidelitate, din reglaje putand parea ca nici nu ai stins lumina. Autocompensarea e insotita de o optiune low-light care face minuni. Modului color balance e de asemenea foarte bine pus la punct. Pretul e undeva intre 90 - 110 ron, dar merita fiecare leu. Este insa un model care nu poate fi asezat decat pe monitor (fie el crt sau lcd)

     Exista tot in acest price-range si alte webcamuri A4tech care se vad exceptional. Eu recomand in mod deosebit marca aceasta cand vine vorba de webcamuri pentru ca au o calitate superioara la preturi destul de accesibile. Cine are intrebari despre oricare alte modele de webcamuri imi poate lasa un comment si ii dau un sfat.

     Cum ne curatam calculatorul de praf in timpul garantiei? E o intrebare recenta pe care mi-a pus-o cineva printr-un comentariu la un articol de acum cateva luni, si o problema pe care mi-am propus s-o dezbat si eu.

     Magazine, hipermarketuri, magazine multimedia, toate au aceeasi boala - sa sigileze calculatorul pentru garantie. Atat iti trebuie sa il duci in garantie nesigilat. Ti-l pun inapoi in brate spunand raspicat ca ai umblat in el si ei nu-ti mai pot asigura garantia. De altfel sigilii de garantie se aplica pe multe produse electronice, produse care spre deosebire de calculatoare, nu au o nevoie atat de stringenta de a fi curatate de praf in interior. Dar in cazul in care calculatorul respectiv e dotat cu o carcasa de rahat, in care componentele stau inghesuite,( a se vedea unele carcase UltraPro ), si unde se aduna praful ca la balamuc, si la un moment dat radiatorul procesorului devine atat de imbacsit incat nu se mai poate face racirea si PAC moare procesorul, sa nu iti vina sa ii spui cate una firmei care iti interzice sa il cureti cum trebuie? (ah ce fraza...sa respiram putin)

     E drept ca si noi suntem vinovati de praful care intra in pc-urile noastre. Sunt cateva lucruri de care trebuie sa tinem cont referitoare la intretinere. Vorba ceea: nimic nu e mai bun decat prevenirea si atentia. Asa ca, daca tot e sigilat, e bine sa respectam cateva conditii foarte simple:

>>> sa NU il asezam pe covor, pe parchet, sau intr-un birou de calculator unde va sta oricum destul de jos. Cel mai mult praf e jos! Scamele si praful caracteristic covoarelor e insa cel mai periculos. Cel mai bine alegem un birou mai mare si asezam pc-ul sus pe primul blat. 

>>> sa il suflam cu aspiratorul mai des. Pun accentul pe termenul SUFLAT, a nu se intelege ca il vom aspira. Carcasele au in principiu destule fante si orificii prin care suflul puternic al aspiratorului poate goni praful afara din unitate. E bine sa alegeti in sensul asta o carcasa care prezinta astfel orificii in special in dreptul coolerului de pe procesor. 

>>> sa curatam frecvent ventilatoarele care fac racirea carcasei, si in special ventilatorul sursei. Operatiunea se poate face foarte usor cu o pensula de vopsit. Atunci cand sunt in functiune, se introduce usor varful pensulei intre paletele ventilatorului, in sensul de rotire, astfel incat sa curete activ toate paletele. Daca din intamplare il blocati si s-a oprit pentru cateva secunde nu are nici o importanta. Sursa nu se va supraincalzi atat de repede.

     Daca nu ti-ai luat inca un calculator, atunci e bine sa il cumperi gandindu-te si la aspectul asta.

>>> Supermarketurile NU asigura astfel de servicii de curatare. Cel mai bine cumparati-va calculatorul de la un magazin specializat si intrebati daca va poate asigura la cerere o astfel de curatare. Nu mai pomenesc celelalte sute de motive pentru care e bine sa evitati sa cumparati un pc de la supermarket. Nici cu magazinele de profil nu ma mandresc in privinta curatirii. Am vazut eu un "profesionist" care iesise din magazin si sufla in calculator. 

     Pe mine ma depaseste nevoia unui magazin de calculatoare de a-si sigila pc-urile. Temerea ca un client poate schimba una din piesele din interior si apoi sa pretinda ca e defecta e o falsa problema. De ce? Pentru ca fiecare componenta are o serie, pe care magazinul o are clar inscrisa in factura de la furnizor si pe care ar trebui s-o aiba inscrisa intr-un fisier de evidenta unde sa poata vedea data achizitiei si durata garantiei. Din pacate pe fisele de garantie a multor magazine nu sunt inscrise seriile componentelor, Depozitul de Calculatoare nefacand exceptie. 

     Astfel, daca magazinul isi tine evidenta acestor serii, mi se pare inutil sa ii sigilezi omului calculatorul si sa il faci dependent de tine pana si pentru schimbarea unei penibile placi de retea. Sau poate ca baietasii cu pretentii de cunoscatori IT sunt atat de oligofreni incat sa nu isi dea seama daca intr-un pc s-a umblat incorect sau nu? E absurd sa pui pe cineva sa care computerul pana la magazinul tau doar pentru ca vrea sa isi mai adauge o placa de retea, de sunet sau sa isi schimbe placa video. Mai ales daca respectivul stie foarte bine cum s-o faca. Oricum montajul e gratuit, ca doar ai luat componenta de la el. Nu-i asa ca e stupid? Firma la care lucrez eu NU sigileaza NICI unul din calculatoarele pe care le vinde!!! Clientilor li se spune CLAR sa isi curete periodic pc-ul de praf.

     Aveti grija de pc-urile voastre. Nu lasati praful sa vi le strice. Cei care nu mai au pc-ul in garantie si il pot desface, sa dea un clic aici ca sa afle cum sa si-l curete si sa si-l intretina.

     Cum e posibil sa aduci un calculator in service, cu capacul SCOS, si sa ai valatuci de praf in el pe care puteai sa ii sufli foarte usor? (a se vedea poza) Mie mi-ar fi jena!

     Vreti un laptop care sa suporte Windows XP? Nu luati ACER pentru nimic in lume! De suportat, bestia suporta orice, mai ales cel pe care l-am examinat azi, un Acer 7520. Problema majora e ca pe situl oficial nu veti gasi nici un driver pentru XP. Ba mai mult, se pare ca se livreaza cu un Vista preinstalat, FARA cd de drivere si FARA cd de reinstalare a sistemului. Din cate am inteles, pe hard exista o partitie ghost, sau ceva asemanator din care reinstalezi cica fara probleme Vista. Ma intreb ce se intampla daca ai de-a face cu cineva care habar nu are sa lucreze cu asa ceva, sau mai rau, daca ti se fute partitia. Ramai fara Vista. Multe din versiunile piratate de Vista raman NEACTIVATE pe aceste laptopuri Acer, orice ai face.

     Respectivul care a venit la mine, avea probleme majore cu windowsul, asta preinstalat, winrar-ul nu ii merge instalat, BitTorrentul ( intrebati-l pe el de ce foloseste asa ceva ) nu mergea, si ce e cel mai rau e ca unitatea optica nu era vazuta de windows. In device manager aparea ca Windows-ul nu poate incarca driverul. I-am spus sa se descurce cu cei de la Domo si sa ii explice aia cum anume sa reinstaleze windowsul direct din hard. El atat intelesese ca apasa pe un buton ( Fn zice el ) si ca se instaleaza de n-ai aer. Eu sunt inca luat pe nepregatite cu partitiile astea ghost si recunosc ca n-am avut nici ocazia, nici curiozitatea, sa instalez in acest mod un sistem de operare. Si la drept vorbind ma doare fix undeva de ghost. 

     Sa recapitulam - designu' sucks, touchpad-ul e de rahat, webcamul e de proasta calitate, si dracu sa te puna sa cauti drivere de XP ca ori nu merg, ori nu sunt, marca in sine nu e una de top, cd cu drivere (macar de vista ) nu primesti, Xp-ul poate sa te lase cu ochii in soare si sa nu iti functioneze driverele de bluetooth, webcam sau wireless ( sau chiar toate, cum am patit cu alt model de Acer Aspire ). In concluzie sa isi ia cine vrea Acer. 

     Pe situl HP, la modelele pretentioase gen HP Pavillion, va puteti convinge ca EXISTA drivere pentru sistemul Windows XP. In consecinta, le transmit celor de la Acer sa ia Vista si sa si-o bage in fund! Mai bine iau un Fujitsu, care stiu ca e prost, dar il iau de tavaleala si ma descurc pentru ca SI ALEA AU DRIVERE DE XP pe site. Si s-a gasit Acer-ul mai al dracu! 

     >> Pentru cei care deja au cumparat o bestie din asta, ma refer la modelul Aspire 7520, un blogger a publicat driverele intr-un articol, fapt pentru care il apreciez, nu e tocmai usor, si sper sa foloseasca cuiva si sa nu existe probleme cu vreunul din device-uri. Download Acer Aspire 7520 XP Drivers.

Foto: sursa web

     Mediabox-ul digital de la UPC are o noua fata, una mai interesanta decat cea precedenta, dupa parerea mea. Varianta cu DVR se pare ca ramane aceeasi, asta probabil si pentru ca echipamentele cu DVR nu s-au epuizat inca. Ce-i drept, costul lunar al unui abonament pentru un mediabox cu DVR e mai mare cu 20 de lei. Schimbarea e cauzata de fabricantul vechiului tip de mediabox care se aude ca a dat faliment, dar din cate stiu eu, s-a confruntat cu lipsa unor piese care nu au mai putut fi achizitionate datorita falimentului fabricantului respectiv. UPC a trecut astfel la un mediabox al unui producator cu totul nou. In acelasi timp, a revenit la modemurile Motorola, care dupa opinia unor specialisti ar fi mult mai bune decat Thomson-urile.

     La noi in tara nu s-a introdus inca receiverul HD, dar cel mai probabil va arata exact ca in fotografie, va avea functie DVR, iar abonamentul lunar va fi mai mare cu 30 sau 35 de lei. Ca design e oricum cu mult superior. Nu stiu insa cu ce va ajuta la receptionarea canalelor care in marea majoritate inca nu transmit HD. 

     MyBook Edition de la Western Digital, un hard disk extern cu un design foarte atragator. Evident ca multi se intreaba cum anume functioneaza sau mai precis cum arata el la interior. Ceea ce e sigur e ca in interior are un hard disk obisnuit, acelasi pe care il putem conecta si in interiorul computerului. Desigur din toate modelele, MyBook utilizeaza Green Edition, cunoscut pentru consumul mai mic de energie.

     Hard disk-ul are interfata SATA, si se cupleaza cu rackul printr-un sistem identic cu al notebook-urilor. Altfel spus, fata de alte rackuri care conecteaza hardul prin intermediul unor cabluri clasice, evident reduse ca lungime, MyBook are o mufa mama in care mufele hard disk-ului intra foarte usor. Placa de metal pe care se monteaza hard diskul are in 4 puncte gume cu care se fixeaza in rama de plastic si care reduc la maxim eventualele vibratii. 

     Alte avantaje? Cablu mini USB, fata de alte rackuri care folosesc cabluri mult mai rigide si nu in ultimul rand circuitul integrat care permite alimentarea la curent cu un simplu transformator ( spre deosebire de adaptoarele greoaie tip laptop al celorlalte rack-uri ). Sistemul permite deasemenea ca hardul sa se deconecteze atunci cand nu este folosit.

     Avem doua noutati de la Western Digital in materie de medii de stocare si de redare. Cel mai spectaculos este noul hard disk extern de 8 TB denumit Share Space si care este mai mult decat un simplu mediu de stocare extern, avand o sumedenie de resurse care ii confera multiple avantaje in mod deosebit pentru developperi. Mai pe romaneste, e ideal pentru cei care au situri de gazduire sau cu nevoi de stocare mari si la fiabilitate maxima etc.

     Caracteristica ce iese in evidenta de la prima vedere o constituie designul atragator si functional al acestui device. Mai apoi se observa faptul ca are un buton de pornire pe un sistem net superior clasicului switch on/off, este dotat pe spate cu un ventilator considerabil ca dimensiune si practic integreaza atat mediul de stocare cat si functionalitatea de server. Mai exact include un Gigabit Lan prin care device-ul poate fi accesat extrem de rapid de oriunde din internet.

     Vizualizati Western Digital ShareSpace in 3D aici.

     Dispune de posibilitatea de transfer rapid prin usb la simpla apasare a unui buton. Are si interfata raid. Pentru accesarea fisierelor de la distanta, device-ul e insotit de o licenta software MioNet remote access. 

     Contine 3 licente software pentru back-up in retea. Practic se pot seta fisierele ce au nevoie de back-up dupa care device-ul face toata treaba.

     In interior, ShareSpace are rafturi speciale si usor de accesat in care sunt asezate unitatile HDD, unitati fabricate pe tehnologia GreenPower. Per ansamblu, Share Space consuma cu 33% mai putina energie decat in mod normal. Deocamdata, pretul unui Share Space cu capacitatea de 8TB se situeaza undeva in jurul sumei de 2000$ (fara TVA).

     Un alt produs de exceptie de la Western Digital il constituie playerul HD Media Player, un player extrem de compact, cu iesire audio-video si HDMI. Atasati orice device de stocare cu conectare pe USB pe care aveti stocate fisierele media si le veti putea vizualiza.

     Western Digital HD Media player vine insotit de o telecomanda foarte simpla pe care oricine o poate utiliza fara probleme, telecomanda care nu este cu mult mai mica decat device-ul in sine. Este deci un player care nu ocupa mult spatiu si care, tocmai datorita dimensiunilor foarte reduse, poate fi transportat foarte usor dintr-un loc in altul si cuplat la orice televizior care are minimul de cerinte de conectare. Pretul playerului e undeva la 500 RON.

     Lucrand de mai bine de un an la magazinul de calculatoare, va spun cu toata sinceritatea ca primesc in service extrem de rar calculatoare curate. Am avut intr-adevar la reparat si verificat si calculatoare tip vechi, cu unitatea orizontala gen IBM sau alte natii, si pe care sincer nici eu nu am stiut din prima cum sa le desfac, asa ca de alea nu pomenesc ( ma depaseste de exemplu motivul pentru care un avocat mai detine un astfel de calculator ). Sa zicem ca genul asta de calculatoare sunt mai greu de curatat, desi astea spre deosebire de celelalte, au fost cele mai curate.

     Ultimul primit in service avea valatuci de praf in interior, de jumatate de centimetru grosime. Un altul avea praf metalic, fiind utilizat intr-o hala industriala, si deja refuza sa mai porneasca bine, facand probabil niste atingeri undeva pe placa de baza. Culmea e ca in momentul in care mi se aduc, oamenii recunosc ca sunt pline de praf. Deduc din asta ca multora le e frica sa le curete
si nici nu stiu cum anume se face. Majoritatea nu au nici macar idee cum se face o simpla curatare de praf, daramite o curatare completa.

     Exista cateva reguli de baza in intretinerea calculatorului si curatarea lui

1. Calculatorul NU se aspira. Indiferent cu ce il curatati important e sa sufle si nu sa traga aerul. Poate o sa radeti - cand cumparati un aspirator, ganditi-va si la calculator - cumparati unul care are si doza de suflat.
2. Calculatorul se sufla de praf cel putin o data pe luna. I se scoate capacul , se scot toate cablurile si se duce undeva pe balcon si se sufla, fara ca jetul de aer sa insiste foarte mult asupra ventilatoarelor.
3. NU tineti calculatorul jos, in nici un caz pe covor - absolut INTERZIS - praful covorului este cel mai nociv. Tinandu-l la nivelul solului se umple foarte repede de praf, de praful de la covor, e mai mult curent si uneori umezeala. Birourile care aseaza unitatea centrala foarte aproape de podea sunt cea mai proasta solutie posibila.

     Curatarea unitatii se poate face in doua moduri - o curatare periodica de praf, care implica doar o suflare, si o curatare intensiva care se poate face la cateva luni.

     Curatarea periodica nu se face nici ea oricum, pentru ca praful se depune in doua zone critice din interiorul unitatii centrale, si trebuie eliminat in special de acolo. Prima si cea mai importanta o constituie coolerul procesorului. Daca aveti coolere de Pentium, cu acea forma ovala si care se prind prin mecanismul ventilatorului, verificati-le imediat mai ales daca aveti
calculatorul de cativa ani. Au un miez de cupru mare de la care pornesc lamelele radiatorului, ceea ce trebuie sa stiti e ca praful o data depus intre lamele timp de 2 3 ani, in majoritatea cazurilor nu poate fi eliminat prin suflare. Ventilatorul capata si el praf care poate fi eliminat doar prin desfacerea coolerului cu totul ( o data desfacut mecanismul care tine ventilatorul se desprinde si radiatorul de pe procesor )

      Regula importanta - daca desprindeti si radiatorul, NU il asezati la loc decat dupa ce curatati
substanta termoconductoare veche, atat de pe procesor cat si de pe radiator, si puneti alta noua! La desprindere, stratul termoconductor compact se distruge si trebuie intins un alt strat, in caz contrar procesorul se poate arde datorita contactului direct metal pe metal indiferent daca radiatorul are miez de cupru sau nu. La 2, 3 ani, daca PC-ul da semne de oboseala si constatati si prezenta unui strat destul de gros de praf asezat pe radiator, e recomandat sa inlocuiti si aceasta substanta termoconductoare. O puteti face si acasa daca stiti cum anume se desface si se pune la loc coolerul.

     Curatarea intensiva cuprinde si aceasta curatare a radiatorului intre lamelele caruia se depune praf oricum, dar si a sursei. Suflati si din interior si prin fanta ventilatorului in sursa si veti fi uimiti cat praf poate aduna si sursa. Deasemenea o curatare intensiva, o data pe an sa zicem, presupune si scoaterea diverselor placi PCI si a placii video, chiar si a placilor de memorie RAM si curatarea acestora cu o pensula moale. Eu utilizez o pensula noua de vopsea si perii intr-un singur sens, suficient cat sa iau praful. Periati si pe placa de baza sloturile PCI AGP sau PCIe precum si sloturile de memorie daca s-a adunat praful in zona lor. Unele placi
de baza au radiatoare si ventilatoare care necesita si ele o atentie deosebita.

     Daca intretinerea periodica e accesibila tuturor, cea intensiva , mai ales cand implica si demontarea coolerului de pe procesor, va recomand s-o faceti la magazinele de specialitate. Cand tineti sa o faceti si singur, utilizati fie coolerele proprii procesoarelor AMD, carora li se poate demonta numai ventilatorul, sau orice alt cooler la care ventilatorul este prins cu
suruburi de radiator sau cu orice alt mecanism care ii permite desprinderea separata pentru a curata eficient de praf radiatorul.

     Oricum ati proceda, NU ignorati praful!

     Multa lume are impresia ca un calculator e o piesa electronica cam ca oricare alta si ca il pot utiliza asa dupa ureche. Sunt cateva greseli majore pe care multa lume le face, fie din nestiinta fie pentru ca un angajat al unui magazin IT nu isi da interesul sa ii descoasa putin inainte de a cumpara o piesa noua sau inainte de a inlocui cate ceva. Si uite asa apar tot felul de defecte pe parcurs iar omul se mira cum de s-a stricat. Nu vreau sa dau sfaturi foarte complicate asa ca o sa ma rezum la cateva puncte foarte importante si suficient de simple.

• In momentul in care aveti un calculator destul de vechi si va doriti un DVD writter, sau mai rau, 2, ganditi-va in primul si in primul rand la sursa. Sursa nu va rezista nicidecum bine la 2 consumatori, si chiar in cazul unuia singur poate avea probleme. Asta din doua motive, in general calculatoarele mai vechi au surse de 400W, si al doilea, faptul ca oricum nu sunt 400W reali. La ora actuala, si pentru faptul ca multi avem si 2 unitati optice si 2 harduri, o sursa de 500W este ideala, si daca va permiteti o sursa reala e cu atat mai bine. Sursele de 500W si mai ales cele reale sunt mult mai bine ventilate si practic nu se mai incalzesc. A mea are 2 ventilatoare de o parte si de alta si e rece ca frigiderul.
• Cand cumparati extensii USB sau multiplicatoare ( huburi ) USB si aveti tendinta sa folositi un numar de mai mult de 4 porturi USB cu device-uri suficient de puternice cum ar fi scannerul sau camera foto, ganditi-va la acelasi lucru - schimbarea sursei. In caz contrar puteti risca arderea placii de baza din cauza unui scurt. In aceeasi ordine de idei cumparati-va fie un UPS ( recomandat ) fie o priza cu protectie ( ambele fiind ideal ).
• nu folositi memorii RAM foarte diferite ca si capacitate. Sa zicem ca 256 cu 128 ar fi oarecum acceptabil, 512 cu 256 deja se simte. Niciodata nu folositi o bara de un Gb cu o memorie de 256, ambele vor fi stresate, si performanta va fi cu mult diminuata decat daca ati fi folosit doar bara de 1Gb.
• De asemenea, cand faceti un upgrade de RAM, daca nu gasiti aceeasi marca de memorie asigurati-va ca are aceeasi frecventa si aceeasi latenta. Cel mai bine o luati pe cea veche cu voi si in nici un caz nu acceptati alta frecventa la "sfatul inteligent" al unui magazin IT. Altfel spus daca aveti 1Gb de RAM Kingston de 400Mhz, nu puneti langa el un RAM din acela special si cu radiator chiar daca are aceeasi frecventa. In general acele bare sunt mai performante si nu sunt compatibile cu cele obisnuite din punct de vedere al latentei si a modului si vitezei de adresare.
• Nu aspirati prin suctiune calculatorul ( puneti furtunul aspiratorului in cealalta parte incat sa sufle aerul nu sa il traga ) si in nici un caz nu stergeti nimic cu carpa sau cu o pensula dura. Daca trebuie sters cu pensula folositi o pensula de vopsea din par de porc insa de pensula e nevoie doar pe coolere, restul se sufla pentru a evita desprinderea vreunui condensator minuscul sau a unei descarcari electrostatice in cazul stergerii cu carpa.
• Daca aveti placi vechi tip placa modem sau placi PCI pe care efectiv nu le folositi e recomandat sa le scoateti din slot.
• E bine sa folositi cat mai des USB-urile, mai ales ca nu sunt de decor si mai ales ca la momentul actual mousul si tastatura pe USB nu mai sunt un lux sau un moft.
• Nu cumparati carcase la voia intamplarii. O carcasa care se respecta va avea un sistem de racire bine pus la punct ceea ce presupune doua lucruri importante - pozitionarea unui cooler in dreptul placii video si pozitionarea unuia in dreptul hard discurilor. Cautati intotdeauna o placa video cu racire activa ( una care pe langa radiator are si un cooler ). Daca placa pe care vreti cu tot dinadinsul sa o cumparati are racire pasiva pozitionati neaparat un cooler in dreptul ei pe capacul carcasei.
• E de preferat ca hardul si unitatea optica sa aiba cabluri diferite, caz in care ambele vor fi master. Daca aveti doua unitati optice si doua harduri fiti atenti la jumperi. Cablul pentru HDD va fi intotdeauna pozitionat pe slotul din interiorul placii, cel mai aproape de procesor cum se spune. La fel se procedeaza cu asezarea RAM-ului in sloturi, si daca tineti musai sa aveti doua bare diferite, prima va fi cea mai mare ca si capacitate.

     Cam atat deocamdata, nu imi mai trece nimic prin cap, daca imi mai amintesc ceva important am sa scriu intr-un comment sau in alt articol. Voi publica si un articol privind curatarea PC-ului, o treaba care trebuie facuta periodic daca vreti sa va pastrati calculatorul in forma.

     Azi in timp ce inregistram lucrarile efectuate pentru UPC, dau peste una unde colegul meu scrisese ca abonatul refuzase sa semneze procesul verbal pentru echipamente pentru ca desktopul s-a defectat in urma instalarii iar acesta acuza echipa noastra. Practic, din ce am aflat, dupa ce modemul Motorola al UPC-ului fusese conectat pe USB, fiindca respectivul nu avea placa de retea, calculatorul pur si simplu s-a oprit si nu a mai functionat de nici un fel.

     Colegul ma informeaza si el ca urmeaza sa aduca acel calculator la care il rog sa ii spuna proprietarului sa vina personal pentru a-l verifica cu el de fata. Omul, foarte nervos vine cu calculatorul in brate si incerc sa ii explic ca de vina poate fi doar modemul sau calculatorul in sine. A tipat si mai mai sa ma ia la bataie. I-am replicat sa coboare tonul si sa nu tipe la mine daca nu se pricepe. Evident ca ma priveste si mai furios si imi raspunde pe un ton artagos ca nu am de unde sa stiu eu ca nu se pricepe. I-l verific, ii verific sursa, si concluzionez ca e placa de baza, intre timp ajunge si seful , evident matahala se mai potoleste si isi schimba tonul continuand printre picaturi ca de cand a venit eu incerc sa il vrajesc si sa il duc cu vorba.

     De altfel, de fata cu el iau modemul si il bag pe USB pe calculatorul meu demonstrandu-i ca nu are nici pe naiba. Intr-un final a venit cu toata familia si au discutat cu seful cum sa procedeze.

     Intre timp, imi spune scortos ca el cunoaste un expert de la Ultra Pro din cate am inteles, care mai e si profesor ( de informatica am banuit eu ) si ca se duce sa il expertizeze. Sunt convins ca individul cunostea pur si simplu pe cineva la Ultra Pro care se ocupa de service si s-a dus acolo, dovada ca a venit cu doua suruburi de un fel si doua de alt fel la carcasa iar in urma "expertizei" Ultra Pro, a venit cu 3 suruburi de un fel si unul de alt fel. Marele expert ii spune acelasi lucru, ca placa de baza e vinovata, si chipurile, razand, ii spune ca modemul nu avea treaba sa fie conectat pe USB.

     Ii anunt pe cei de la Ultra Pro, in cazul in care un personaj angajat acolo a putut debita o asemenea prostie, doua lucruri - unul - USB-urile sunt facute sa fie folosite ( poate dumnealui e indragostit de PS2, ii doresc casa de piatra ponce ) si doi - orice device care are posibilitatea interconectarii prin USB cu calculatorul, poate fi conectat prin USB fara nici o problema in conditiile in care atat device-ul cat si computerul functioneaza in parametrii normali sau relativ normali. Se poate insa la fel de bine ca proprietarul PC-ului ( de 30 milioane la vremea respectiva ) sa fi inventat asta, desi nu ma mai mira nimic din ceea ce fac Ultra Pro(stii).

     Din vorba in vorba aflu ca de fapt individul nu folosise porturile USB in nici un fel in 4 ani de zile ( desi ma indoiesc sa nu aiba macar mouse-ul sau tastatura pe USB din moment ce de imbunatatit l-a imbunatatit si cu RAM si cu un DVDwritter ). In al doilea rand i-am spus si personal individului ca o mufa USB nu are cum sa fie conectata gresit ( dar poate incerca si sa ne spuna si noua cum reuseste ). Alte prostii debitate in cursul conversatiei au fost destule, ba are salariu destul de mic de nu isi permite astfel de belele, ba are "3 plasme care nu au patit nimic daca ar fi fost sa fie de la curent", ba colegul meu nu se pricepe, ba eu incerc sa il duc cu presul, si uite asa imi creste temperatura in cinci minute ( in caz ca nu stiati o astfel de metoda, conditia e sa fiti deja racit )

     Partea cea mai proasta e ca e posibil colegul meu sa fie bun de plata din cauza unui span de calculator care a decis ca nu ii mai place sa functioneze taman cand i s-a instalat un modem de net. Cine citeste aceste randuri trebuie sa inteleaga ca de-a lungul timpului USB-urile pot capata probleme, de asemenea daca calculatorul nu e pus intr-o priza cu protectie sau cu impamantare se pot produce descarcari pe USB dar numai daca acestea nu functioneaza tocmai corect. Sursa si ea era depasita de situatie, la doua unitati optice, si la peste 4 ani deja 400W nu mai sunt suficienti iar sursa in sine se uzeaza. O alta prostie descoperita - utilizarea unei memorii de 1Gb impreuna cu una de 256Mb care chinuie procesorul. Nu mai vorbesc de o placa PCI de modem de telefonie care zace degeaba pe "PC-ul de 30 milioane". Multumesc si celor de la Ultra Pro pentru aprecierile lor inteligente legate de folosirea USB-urilor. Muuuulta prostie 

Hypermarketurile si supermarketurile abunda in ofertele acestui lant de magazine. Ultra Pro se lauda in stanga si in dreapta cum ca ar fi cei mai buni in calculatoare. Pentru cineva care se pricepe cat de cat, in momentul in care examineaza cu atentie un calculator comercializat de Ultra Pro, isi poate da seama foarte usor ca lucrurile nu stau chiar asa cum par.

Primul lucru care atrage e pretul scazut. Mai apoi, faptul ca intr-un pret scazut este oferita si o imprimanta, ba chiar o licenta antivirus sau Office. Dar cum intotdeauna reclama e sufletul comertului, sub acest pachet impachetat frumos se ascunde realitatea.

Ce face pretul sa fie atat de scazut comparativ cu aceleasi produse cumparate de la un magazin de calculatoare? Foarte simplu - oferta furnizorului. Ultra Pro nu e singurul magazin care in principiu are posibilitatea sa ofere produse la astfel de preturi. Furnizorii ofera lunar si chiar saptamanal produse gratuite la achizitionarea unei cantitati anume din acelasi produs. De exemplu, daca achizitionezi 5 sau 10 monitoare, primesti unul gratuit. De asemenea, la achizitii ce depasesc anumite sume se fac si discounturi substantiale. Toate acestea fac posibile ofertele acestea avantajoase. 

Mai ramane de explicat pretul calculatorului in sine. Aici din pacate raspunsul nu e foarte simplu in primul rand pentru ca cineva care nu se pricepe, nu poate anticipa un raspuns si nu isi poate da seama de unul singur de motive. Pretul este mic pentru ca in ciuda reclamei, majoritatea sistemelor sunt mediocre si chiar submediocre.

Nu va lasati inselati de reclama. Sigur, Intel Dual Core poate suna bine pentru multi care nu se pricep, insa cum, mai nou, procesoarele Intel vin cu indicative, e foarte dificil de stiut cat de bun e procesorul respectiv. In plus de asta, deja pe piata IT sunt comercializate procesoare Core2 Duo. Daca vreti o analogie, Dual Core e un fel de Sempron comparativ cu Athlon, sau un Celeron comparat cu un Pentium. Un alt lucru foarte important legat de procesor este faptul ca aproape toate vin bulk, ceea ce determina si un pret mai scazut. Cei care s-au uitat vreodata pe o oferta hardware sub forma de lista, au putut vedea ca anumite componente vin bulk sau retail. In cazul procesoarelor, acesta e un lucru extrem de important. Bulk inseamna ca procesorul este livrat fara nici un fel de cutie, ambalat doar cat sa nu fie afectat. Procesoarele care vin retail sunt livrate in cutia producatorului, sigilata si stantata cu insemne originale si holograma de autenticitate. In plus, in cutie este inclus un cooler facut pe specificatiile procesorului si pe care este preaplicata pasta termoconductoare de calitate.

O alta componenta extrem de importanta, mai importanta decat procesorul, e placa de baza. ATENTIE! In nici o oferta Ultra Pro nu este trecuta marca placii de baza. De altfel nici o alta marca importanta. Va asigur ca e o placa de baza ieftina, mai mult decat atat, de cele mai multe ori de proasta calitate. La pretul la care sunt vandute aceste sisteme nu te poti astepta sa fie ASUS sau Gigabyte.

De memoria RAM nu mai vorbesc. Exista mai multe marci producatoare precum si mai multe nivele de calitate. Marcile recunoscute pentru calitatea si eficienta modulelor de memorie sunt cateva - Geil, Kingston, Princeton, Corsair. Chiar si aceste marci produc module RAM de tip low end, mid end si high end, A nu se intelege gresit, un low end nu e o memorie proasta ci un modul obisnuit. Modelele high end vin cu radiatoare de aluminiu, frecvente de lucru superioare, posibilitatea de lucru in dual chanel etc. In cazul sistemelor pe care le cumparati in hypermarketuri nu numai ca nu poate fi vorba de un high end sau un middle end, dar in majoritatea cazurilor modulele de memorie nu sunt de marca ceea ce permite inca o data preturile scazute.

Hard discurile sunt si ele cele mai ieftine, cu caracteristici minimale. Un hard disk obisnuit are 7200 rotatii pe minut si 2 Mb memorie cache. Pretul evident creste semnificativ la cele cu 8Mb cache si 16 Mb cache. Cele mai scumpe hard discuri sunt cele cu 10 000 rotatii pe minut si 16 mb cache. Indicativele pot fi, in cazul in care sunt inscrise in oferta, un indiciu de calitate - Wester Digital Caviar SE, Seagate Barracuda, etc.

Imprimantele oferite nu sunt nici ele un mare avantaj. In primul rand sunt pe inkjet, ceea ce constituie din start un dezavantaj pentru un utilizator obisnuit. Cand nu scoti la imprimanta in fiecare zi, cartusele se usuca destul de repede si pot afecta si mecanismele interne ale imprimantei sau multifuncionalei. O alta greseaza frecventa e refill-ul. Nu e de mirare din moment ce consumabilele HP si Lexmark sunt cele mai scumpe. Nici consumabilele pentru multe dintre imprimantele Canon nu fac exceptie, de aceea alegerea unei imprimante trebuie facuta in cunostinta de cauza. Altfel spus, iti ofera o imprimanta pentru care cartusele costa de la 50 lei in sus si care se usuca sau curg daca nu sunt folosite frecvent. Asta in conditiile in care imprimantele laser color nu mai sunt chiar un lux din punct de vedere al pretului, iar praful ( tonerul ) nu se usuca si de cele mai multe ori, suporta pana la 5 refilluri. 

Softurile care se ofera si ele in pachetele Ultra Pro sunt practic gratuite, licenta este limitata la un an, limitarile sunt si ele importante, iar in ceea ce priveste softul antivirus, din partea mea il pot pastra. Bit defenderul mi-a dovedit de nenumarate ori ca este un antivirus ineficient, care mananca resurse mult mai mari decat Nortonul si care, pentru motive care ma depasesc, scaneaza absolut orice proces, ceea ce incetineste absolut toate aplicatiile. Sa pun problema si un pic altfel. Nu va intrebati de ce nu se comercializeaza si licente Norton? Sau de ce Yahoo mail utilizeaza de ani de zile Norton Antivirus? Cred ca raspunsul il gasiti foarte usor.

In concluzie: sunt convins ca un cunoscator nu va cumpara niciodata un astfel de calculator, pentru toti ceilalti insa, am incercat sa sumarizez toate motivele pentru care aceste sisteme sunt vandute la astfel de preturi. Ultra Pro nu face nici un efort pentru a oferi aceste pachete la preturi scazute. Iar in ceea ce priveste calitatea, atat dai, atat face.